کائوچو یا لاستیک جزو مواد بسیار ضروری در زندگی مدرن امروزی است کائوچو به دلیل خواص کشسانی فوقالعادهاش برای ساخت انواع محصولات اعم از لوازم بیمارستانی، وسایل خانگی و اسباببازی مورد استفاده قرار میگیرد.
کائوچو از گیاهان خاصی گرفته میشود. در واقع بیش از 400 نوع گیاه وجود دارد که از
شیرابه آنها مقادیر مختلفی کائوچو به دست میآید. قسمت اعظم کائوچوی طبیعی جهان را درخت «هوا برازیلینسیس» تولید میکند. این درخت که طول آن به بیش از 35 متر میرسد، بومی کشور برزیل است. در حال حاضر، بزرگترین منابع کائوچوی طبیعی جهان در «مالایا» واقع در جنوب شرقی آسیا قرار دارد
ابتدا شکافی در تنه درخت به وجود میآورند و سپس شیرابه سفید رنگی را که از شکاف خارج می شود، جمعآوری میکنند... به این ترتیب ورقههای کائوچوی خام این شیرابه را پس از آنکه سفت و خشک شد،به صورت ورقه در می آورند.